Итальянская компания Flexball Italiana ещё в 1960-х годах начала делать тросы управления на шарикоподшипниках (круглый фрагмент логотипа – именно такой трос в сечении). С тех пор компания постоянно наращивала мощности, проектируя и выпуская тросовые и кабельные системы дистанционного управления для транспорта, сельхозтехники, строительной, автомобильной и судовой промышленности.
В 2003 году Flexball Italiana стала подразделением корпорации WR Controls Group (WR Controls – сокращение от англ. Wired Remote Control, то есть "проводное дистанционное управление"), которая много десятилетий производит управляющие тросы, кабели и блоки дистанционного управления для множества отраслей промышленности, транспорта, сельского хозяйства и бытового применения.
Штаб-квартира Flexball Italiana и фабрика компании (два производственных цеха и три сборочные линии) находятся в коммуне Орбассано (регион Пьемонт). Продукция пользуется большим спросом в Италии, Европе и других странах мира.
Управляющие тросы Flexball тянуще-толкающего типа легко узнать по зеленому цвету, они имеет очень прочную и надёжную конструкцию с высокими характеристиками гибкости и внутреннего скольжения.
Центральная пластина из нержавеющей стали AISI304L проходит по двум линиям сфер, направляемых двумя внешними пластинами:
- центральная пластина;
- направляющая шариков;
- шарик;
- внешняя пластина;
- бандаж;
- внешняя оболочка.
При правильном монтаже тросы Flexball могут работать практически вечно. В основном их используют на тех судах, где требуется преодолевать большие расстояния между управляющими и исполнительными механизмами и где надёжность является ключевым словом.
Системы управления Flexball для судовых двигателей и их трансмиссий делятся на механические (управление длинными тросами) и электронные (в зависимости от двигателя / трансмиссии – провода и те же тросы, но короткие и управляемые через актуаторы).
Электронные системы управления Flexball различаются количеством функций и возможностей. Наиболее популярна среди строителей судовых моторов серия 4500, эта система управления поставляется в комплекте с двигателями самых разных брендов.
Электронная система управления Flexball серии 4500 настолько гибкая в комплектации и настройке, что позволяет управлять практически любым судном со стационарным мотором. Возможны все комбинации способов управления одним или двумя двигателями и их трансмиссиями.
Механическое управление осуществляется тросами Flexball через актуаторы, соединённые кабелями передачи данных с постами управления. Электронное управление двигателем или трансмиссией может быть следующих видов:
- управление по напряжению (0-5 В постоянного тока);
- управление по току (4-20 мА);
- управление ШИМ (PWM);
- управление по CAN-шине.
В зависимости от типа электронного управления система комплектуется соответствующими кабелями передачи данных.